Er gaat bijna geen dag voorbij of op enig moment begint er in mijn hoofd een denkbeeldige waarschuwingstekst te knipperen: SYSTEM OVERLOAD. U heeft uw limiet bereikt. De prikkelgrens is overschreden.
Hiervoor is bij mij vaak maar weinig nodig: te veel mensen, te veel geluid, een vol hoofd. Allereerst zijn er de verkeers- en andere omgevingsgeluiden, klinkt er gepraat en muziek, zijn er huisgenoten - in mijn geval een gezin bestaand uit zeven mensen. En dan zijn er de apparaten. Voor gevoelige mensen als ik is de huidige wereld met al zijn technische vindingen al snel overweldigend en ligt informatiestress op de loer. Het is niet makkelijk om je te onttrekken aan het oplichten van schermpjes, de meldingen van apparaten, de stroom van mails, berichtjes en meldingen van sociale media. En ben je mens in de categorie ondernemer, dan heb je bovendien te maken met het actief onderhouden van allerlei communicatiekanalen, van websites tot nieuwsbrieven en sociale media. Je moet tenslotte wel zichtbaar zijn en blijven.
In haar boek 'Neem een geit. Leven voor gevorderden' vertelt Claudia de Breij het verhaal van een arme Joodse man die, door de dagelijkse drukte om zich heen (klein hutje, zwangere vrouw, vijf kinderen) tot wanhoop gedreven, aanklopt bij een rabbijn. De rabbijn had de man kunnen adviseren om aan yoga te gaan doen, een dagelijkse mindful wandeling te gaan maken, groter te gaan wonen, zijn kinderen naar een kostschool te sturen, een baan in het buitenland te zoeken of zijn gezin te verlaten en in een hutje op de hei te gaan wonen. Een oplossing in ieder geval waarbij de nadruk ligt op het verminderen van stressfactoren. Maar dat doet hij niet. Hij adviseert hem, een geit te nemen. Als de man na een week terugkomt, omdat hij met ook nog een poepende en plassende geit in huis helemaal gek wordt, zegt de rabbijn hem: doe de geit weg.
Een prachtig verhaal, en actueel ook, want hele volksstammen raken tegenwoordig depressief, overspannen of burnout en zijn op zoek naar manieren om hun leven te vereenvoudigen.
Ook ik ben ik in de afgelopen jaren tot het groeiend inzicht gekomen dat mijn leven voller en complexer is geworden dan mij lief is. Uiteraard staat het mij vrij om dit probleem op te lossen door me te ontdoen van mijn wekker, smartphone, vaatwasser, wasmachine, droger, koffiemachine, airport en MacBook. Ook zou ik ervoor kunnen kiezen om me als een kluizenaar terug te trekken en mijn netwerk, collega’s, familie en gezin vaarwel te zeggen. Maar dat is mij toch allemaal wat te drastisch.
En dus heb ik mij schoorvoetend aangesloten bij de pelgrimstocht naar een eenvoudiger leven. Een leven met minder taken en rollen, minder moeten, minder agenda’s, minder spullen, minder online zijn, minder afspraken, minder netwerkactiviteiten, minder sociale media, minder verschillende klanten en diensten, minder hobby’s. Met als uitgangspunt: less is more. Want mínder ruis betekent: méér rust, meer overzicht en meer focus. Waardoor er meer ruimte is om met aandacht te doen wat ik graag wil doen. Althans, dat is het idee.
Deze nieuwe website is in zekere zin een voortvloeisel uit mijn ‘opruimwoede’. Voor het eerst heb ik een site waarop al mijn schrijverijen samenkomen. Niet een website als een met toeters en bellen opgetuigd warenhuis vol verleidelijke producten, maar een eenvoudig online adresje waar je even een kop koffie kunt drinken en op adem kunt komen. Om daarna je dag te vervolgen - in alle rust.
#inspiratie